Maca y próstata: lo que se ha estudiado y lo que todavía no

La pregunta más frecuente sobre la maca y la próstata es si sirve para ella. La respuesta honesta es que, con la evidencia que existe hoy, no se puede decir que lo haga en hombres: lo que hay son estudios en ratas y ratones, hechos con maca roja y con un modelo de laboratorio en el que el crecimiento de la próstata se provoca con inyecciones de testosterona. Esta guía cuenta qué midieron, qué encontraron y por qué no se traslada sin más a una persona.

¿Qué estudios hay sobre la maca y la próstata?

• Gonzales y colaboradores (2005), ratas: 2 g de maca seca por kilo de peso durante 7 días. La maca roja redujo el tamaño de la próstata; la amarilla y la negra no. En otro experimento, la roja redujo el aumento de la próstata provocado por la testosterona inyectada, con un efecto mayor a los 42 días que a los 14. La testosterona y el estradiol en sangre no cambiaron.
• Gasco y colaboradores (2007), ratas: extracto acuoso liofilizado de maca roja en dosis de 0,01 a 0,5 g por kilo. El peso de la próstata bajó según la dosis, y los autores reportan que el efecto fue mayor que el del finasteride, un medicamento que se usa en la hiperplasia prostática, en ese modelo. La testosterona en sangre tampoco cambió.
• Gonzales y colaboradores (2008), ratones: seis animales por grupo con crecimiento provocado de la próstata. La maca roja redujo el peso de la próstata a los 21 días.
• Gonzales y colaboradores (2012), ratas: la maca roja revirtió el aumento del peso de la próstata y de su contenido de zinc cuando se dio desde el primer día, pero no cuando se empezó a mitad del experimento.
• Fano y colaboradores (2017), ratas: de las fracciones de un extracto de maca roja, la butanólica redujo el peso de la próstata y la acuosa no.

¿Por qué estos resultados no bastan para decir que la maca sirve para la próstata?

• Todos son en roedores, con dosis por kilo de peso y extractos concentrados que no equivalen a un tónico ni a la maca que se come en la dieta.
• El crecimiento se provocó de forma artificial con testosterona inyectada; no es lo mismo que el que aparece con los años.
• Solo funcionó la maca roja, y dentro de ella dependió del extracto: en el estudio de 2017 la fracción acuosa no redujo la próstata.
• No se sabe qué compuesto produce el efecto. Los autores del estudio de 2005 dicen que es difícil determinarlo por ahora y plantean como hipótesis que intervienen los glucosinolatos, unos compuestos de la maca.

En la introducción del estudio de 2017, los autores resumen lo publicado sobre la maca y la próstata y no citan ningún estudio en hombres; en los artículos que abrimos para esta guía tampoco apareció ninguno. Los autores del estudio de 2005 propusieron que la maca roja podría ser relevante para la hiperplasia prostática en personas, pero lo plantearon como una hipótesis por investigar, no como un hallazgo.

¿Qué sí se ha estudiado de la maca en hombres?

En hombres adultos, los ensayos se han centrado en el ánimo, la energía y los parámetros del semen, no en la próstata. Los detalles, con las cifras y sus límites, están en «Maca en hombres: qué dicen los estudios y qué no dicen». Y sobre las variedades, en «Maca negra, roja o amarilla: en qué se diferencian».

Musfort lleva maca entre sus ingredientes. Los estudios de este artículo son de extractos de maca roja en roedores, no del tónico, y por eso no se usan para afirmar nada del producto, que no es para la próstata.

La serie sigue con «Borojó y próstata: qué se sabe de la fruta y qué falta estudiar». Para entender por qué se habla de la maca como adaptógeno, está «Qué es un adaptógeno y por qué la maca lo es».

Este contenido es informativo y no reemplaza el consejo de un profesional de salud. Musfort y Vitalfit son suplementos funcionales de origen natural con registro INVIMA; no son medicamentos.