Maca negra, roja o amarilla: en qué se diferencian
Quien busca maca en Colombia se encuentra rápido con la pregunta del color: maca negra, roja o amarilla, a veces con precios muy distintos y con promesas todavía más distintas. La realidad es menos emocionante y más útil: se trata de la misma planta, y lo que se sabe sobre las diferencias entre colores todavía es preliminar.
Una sola planta, varios colores
La maca (Lepidium meyenii) es una raíz de la familia de las crucíferas, pariente lejana del rábano y el brócoli. Se cultiva en las mesetas altas de los Andes peruanos, sobre todo en Junín y Pasco, por encima de los 4.000 metros, donde pocas plantas comestibles aguantan el frío y la radiación. Allí se consume desde hace siglos como alimento: seca, cocida, en mazamorras y en bebidas calientes.
En un mismo cultivo salen raíces de distintos colores: amarillas o crema, que son las más comunes, rojas o moradas, negras y algunas grises o blancas. El color depende de la genética de cada planta, no de un proceso industrial. Después de la cosecha, los productores las separan por color y así llegan al mercado.
Maca negra, roja y amarilla: lo que se sabe hoy
- Amarilla: es la más abundante y la que más se ha usado como alimento. Por eso suele ser la más económica.
- Roja: menos frecuente. Es la que más aparece en estudios recientes junto con la negra.
- Negra: la menos abundante de las tres, y por eso suele venderse más cara.
- Las tres comparten el perfil básico: carbohidratos, fibra, algo de proteína y minerales como hierro y calcio.
- Hay estudios que comparan colores, pero la mayoría son en animales o en grupos pequeños de personas. No alcanzan para recomendar un color sobre otro.
Esto último importa porque en redes circulan tablas que le asignan a cada color un efecto distinto y muy específico, casi siempre sin citar de dónde salen. Con la evidencia disponible, lo honesto es decir que la maca es un alimento andino tradicional con buen perfil nutricional, y que la ciencia sigue estudiando si el color hace una diferencia relevante en personas.
Cruda o gelatinizada: la diferencia que sí se nota
Más que el color, lo que cambia la experiencia es el procesamiento. La maca cruda en polvo tiene almidón y a algunas personas les cae pesada. La maca gelatinizada pasa por calor y presión, que retiran buena parte de ese almidón y la hacen más fácil de digerir. En los Andes nunca se come cruda: se seca y se cocina, y la gelatinización es la versión industrial de esa costumbre.
Preguntas frecuentes
¿Cuál maca es mejor para hombres?
No hay evidencia sólida para elegir un color por ser hombre. Lo sensato es mirar que la maca esté bien procesada, que el producto tenga registro INVIMA y que se pueda tomar todos los días sin molestias. En «Maca: qué es, beneficios y cómo tomarla bien» explicamos el resto.
¿Se puede combinar maca con otros alimentos energéticos?
Sí. En Colombia es común combinarla con frutas del Pacífico como el borojó y con el chontaduro, dos alimentos que la tradición asocia con energía. Es la lógica de varias bebidas funcionales colombianas.
Musfort usa maca junto con borojó y chontaduro, más zinc, hierro, ocho vitaminas y proteína de soya, en un tónico líquido sin cafeína. Una tapa de 20 ml al día, sin preparar nada.
Este contenido es informativo y no reemplaza el consejo de un profesional de salud. Musfort y Vitalfit son suplementos funcionales de origen natural con registro INVIMA; no son medicamentos.