Bloqueador de DHT: qué es y qué se sabe de los naturales

«Bloqueador de DHT» se ve en etiquetas, champús y cápsulas, casi siempre con una promesa implícita. En la literatura médica el término que más se usa es «inhibidor de la 5-alfa reductasa», y detrás hay medicamentos, ingredientes naturales y estudios de calidad muy distinta. Aquí separamos qué es cada cosa y qué dice la evidencia, sin exagerar.

Qué significa «bloquear» el DHT

Como vimos en «Qué es el DHT y por qué afecta al cabello», el DHT se forma cuando una enzima, la 5-alfa reductasa, convierte la testosterona. «Bloquear» el DHT suele significar frenar esa enzima para que se produzca menos hormona en el folículo.

Lo que hacen los medicamentos

La finasterida es un inhibidor selectivo de la 5-alfa reductasa tipo 2. Una revisión de 2002 cuenta que, en ensayos controlados, mejoró el crecimiento del cabello en hombres con caída de patrón y que eso se asoció con menos DHT en el cuero cabelludo. En mujeres posmenopáusicas, en cambio, no mostró beneficio en ese trabajo.

Otra revisión, de 2020, concluye que los tratamientos médicos como la finasterida y el minoxidil reducen la progresión de la caída, pero permiten solo un rebrote parcial en el mejor de los casos, y que el tratamiento temprano da mejores resultados. Una revisión de 2023 menciona como efectos secundarios raros la disfunción sexual y la disminución de la libido. Usar o no estos medicamentos es una decisión entre tú y tu médico; este artículo no los recomienda ni los desaconseja.

Los «naturales» de los que se habla

Saw palmetto (Serenoa repens)

Es el más mencionado. Una revisión sistemática de 2020 encontró cinco ensayos aleatorizados y dos estudios de seguimiento con suplementos orales y tópicos que contenían saw palmetto (100 a 320 mg) en personas con caída de patrón y efluvio telógeno. Reportaron, según el producto, mejoras como 60 % en la calidad general del cabello, 27 % en el conteo total y mayor densidad en el 83,3 % de los pacientes. También fue bien tolerado, sin eventos adversos graves.

Pero los propios autores advierten que faltan datos robustos y de alta calidad, y piden ensayos grandes que aíslen el aporte del saw palmetto. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral de EE. UU. (NCCIH), por su parte, dice que la evidencia sobre caída del cabello «es demasiado limitada para sacar conclusiones». Un ejemplo de lo que significa esa limitación: un estudio piloto con 50 hombres y un producto tópico fue abierto y sin grupo placebo.

Aceite de semilla de calabaza

Hay un ensayo con placebo en 76 hombres con caída leve a moderada: tomaron 400 mg al día durante 24 semanas. El conteo de pelo aumentó 40 % en el grupo del aceite y 10 % en el del placebo, y los eventos adversos no fueron distintos. Es un resultado interesante, pero es un solo estudio, pequeño y corto; el trabajo parte de datos previos en ratas, y falta que otros equipos lo repitan.

Otros

Una revisión de 2022 sobre productos naturales para caída masculina analizó 11 estudios clínicos y concluyó que el saw palmetto, la cafeína, la melatonina, extractos marinos, el aceite de romero, la procianidina, el aceite de semilla de calabaza y el aceite de cannabidiol podrían considerarse en el manejo de la caída masculina. Otra, de 2024, dice que hace falta más investigación para establecer su eficacia concreta. Es una puerta abierta, no una respuesta.

Cómo leer esa evidencia

• Tamaño y duración: decenas de personas durante unos seis meses no bastan para saber qué pasa a largo plazo.
• Sin placebo: sin grupo comparativo es difícil saber si el cambio lo causó el producto.
• Mezclas: muchos productos combinan ingredientes, y entonces no se sabe cuál hizo qué.
• «Mejora» no es lo mismo que volver a la densidad de antes; mide cosas distintas (conteo, percepción, fotos).
• Los números varían de un producto a otro: la dosis y el extracto no son iguales en todos los estudios.

Seguridad y consulta

El NCCIH describe el saw palmetto como bien tolerado, con efectos leves y poco frecuentes (molestias digestivas, mareo, dolor de cabeza), y advierte que podría no ser seguro en el embarazo o la lactancia. También recuerda que algunas hierbas y medicinas interactúan de forma dañina, así que si tomas medicamentos, consúltalo antes. Y que en EE. UU. los suplementos no se aprueban antes de salir al mercado: la responsabilidad de su seguridad y su etiqueta recae en el fabricante.

Qué preguntar al médico

• ¿Mi caída es de patrón hereditario o tiene otra causa?
• ¿Tiene sentido sumar un suplemento, dado lo que tomo y mi historia?
• ¿Cómo vamos a saber si algo cambia (fotos periódicas, revisión del cuero cabelludo)?

Si estás evaluando un suplemento con saw palmetto y biotina, aquí está nuestra fórmula, con su etiqueta y su modo de uso.